Fibra óptica vs cable: todas las ventajas e inconvenientes

No todas las conexiones de fibra óptica son iguales, lo que afecta a prestaciones como la velocidad

 

Fibra vs cable 

¿Hay distintos tipos de fibra óptica? ¿Quién usa fibra y quién no? La ‘fibra óptica’ de algunas compañías, como ONO, es en realidad un híbrido entre fibra óptica y cable coaxial, lo que se conoce como Híbrido Fibra Coaxial (HFC). El acceso a la Red se hace a través de un módem con entrada de cable coaxial. Estos operadores ofrecen fibra pero esta solo llega hasta un nodo cercano; desde allí hasta tu domicilio lo que llega es un cable de cobre coaxial. Es decir, la fibra llega solo hasta tu barrio o urbanización y luego se despliega cable coaxial hasta dentro de cada vivienda.

El cable-módem divide la red HFC en dos canales, uno de descarga y uno de subida. En su día fue toda una revolución, pero hoy en día hay compañías que ofrecen fibra óptica hasta el hogar, hasta el propio salón. En el caso de la conexión por cable, el ancho de banda, es decir, la velocidad total de la red, se reparte entre todos los vecinos. Si hay poca demanda no hay problema, pero si se satura en algún edificio o calle los usuarios pueden notar que sus conexiones van lentas. Además es un sistema más fácil de espiar.

La Fibra de Orange o de Movistar, en cambio, es fibra cien por cien, es decir, la fibra llega hasta el propio domicilio del usuario. Esta tecnología se conoce como Fiber To The Home (FTTH), que significa, como ya hemos dicho, fibra óptica hasta el hogar. La principal ventaja es que ofrece velocidades (tanto de subida como de bajada) mucho más altas que el antiguo cable coaxial.

Estas operadoras están mejorando los ‘routers’ actuales pero de momento algunas todavía usan un conversor óptico-eléctrico también conocido como ONT. Este conversor es otro aparato que el técnico nos instala y es el encargado de transformar los fotones en electricidad. De ahí va al ‘router’ por medio de un cable Ethernet (si es que el ‘router’ no está integrado con el ONT).

Hay que tener en cuenta que la fibra óptica no necesita tantos repetidores y puede funcionar sin ellos en distancias de 2 a 70 kilómetros. Con amplificadores láser puede llegar a los 150 kilómetros. Por lo tanto, la conexión se supone de mayor calidad. Además, esta tecnología no sufre interferencias procedentes de cambios de tensión, temperatura o cables, ni pérdidas en función de la distancia a la centralita, como sí ocurre con el ADSL. Por lo tanto, desde el punto de vista del usuario, las ventajas de la fibra óptica son claras respecto al cable o al ADSL.

Si hay que destacar su principal atractivo este es sin duda que mantiene siempre una velocidad constante, ya que, como acabamos de comentar, es difícil que sufra interferencias. Además, siempre alcanza el máximo de la velocidad contratada, a diferencia de lo que ocurre con el ADSL, que solo a veces llega al 80 o 90 por ciento de la velocidad que pagamos.

Como punto en contra está el precio. Las operadoras ofrecen paquetes de fibra óptica no muy baratos, y si además queremos cambiar un ‘router’ por nuestra cuenta por otro más potente también vamos a notar que son mucho más caros los de fibra. Pero también es cierto que comienzan a aparecer más compañías que ofrecen fibra y esto hace que haya más oferta.

 

La Fibra Óptica submarina

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Uno de los hombres más ricos del mundo, Carlos Slim, invertirá aproximadamente 500 millones de dolares para empezar según los expertos, uno de los proyectos más ambiciosos de la decada en América Latina.

Este proyecto consistirá en la implementación de un solo cable de más de 17,500 kilómetros de fibra óptica submarina. El cable partirá de Jaksonville, en Estados Unidos pasando por México, Guatemala, República Dominicana y Puerto Rico y terminará en Río de Janeiro, Brasil. Con este proyecto se beneficiarán más de 270 millones de personas, pues como se sabe las transmisiones mediante la Fibra Óptica, se pueden enviar cualquier tipo de datos e información, los latinoamericanos se verán beneficiados con mejores servicios de banda ancha móvil, podrán disfrutar de videos de alta definición o en 3D, juegos en línea en tiempo real, o transferencias de archivos de un punto a otro.

América Móvil, una de las empresas de los hombres más ricos del mundo estará compitiendo con otros países como lo es China por alcanzar la mayor cobertura a nivel mundial con la implementación de este material, pues en su comienzo el cable medirá aproximadamente la mitad de la circunferencia de la Tierra. Para ello se contrató a una empresa francesa que llevará a cabo toda la instalación por debajo del océano Atlántico.

En cuestiones telefónicas es un proyecto que beneficiará a todos, pues hoy en día se alquilan servicios a otras empresas por el derecho de usar las infraestructuras submarinas. Con este cable se impulsará la tecnología 4G que solo se ha puesto en marcha en algunos países de Sudamérica así como en algunas ciudades de México. La tecnología 4G superará por mucho a la actual 3G ya que ofrecerá un servicio hasta cinco veces más rápido que la actual.

Este tipo de iniciativas mencionan que las demás compañías en el ramo, tendrán que compartir sus instalaciones como infraestucturas submarinas, por ello Carlos Slim tendrá que compartir sus torres de transmisión, la fibra óptica terrestre que posee hasta su nuevo proyecto de fibra óptica submarina con otras compañías.